動物界的“活化石” 傳說中的“食夢獸”來蘇州了！
聽說過能吞噩夢的“食夢獸”嗎？如今這個神話故事里的動物的原型來到了蘇州。近日，蘇州上方山森林動物世界迎來“新居民”——一雄一雌兩只南美貘。它們不僅是神話里“食夢獸”的現(xiàn)實原型，還是動畫角色“小豬佩奇”的原型之一。即日起，廣大市民游客就可以到蘇州動物園，一睹南美貘的廬山真面目了。
傳說中的“食夢獸”來了
昨日（7月8日），記者來到蘇州動物園探訪這兩位新朋友。初見南美貘，難免會被它“東拼西湊”的外形逗笑。它們耳朵像馬，體型似豬，卻披著一層粗硬的短毛。最引人注目的，是那根與大象十分相似、可以自由伸縮的鼻子，嗅覺敏銳，高度靈活，能夠伸向各個方向抓取美味的食物。
飼養(yǎng)員為南美貘梳毛。記者 凌欣煒/攝
南美貘又稱低地貘、巴西貘，主要生活在南美洲的亞馬遜熱帶雨林的河流湖泊和沼澤地帶。別看它們模樣憨厚，卻是動物界的“活化石”。作為最原始的奇蹄目貘科動物，南美貘保留著前肢四趾、后肢三趾的原始特征，模樣在3500萬年里幾乎沒怎么進化。蘇州動物園飼養(yǎng)員李永介紹，貘寶寶和成年的貘外形不同，幼年時它的毛發(fā)呈深淺不一的條紋狀，到了亞成年和成年時期，毛發(fā)就會變成黑棕色。
雖為南美洲現(xiàn)存體型最大的陸生哺乳動物之一，南美貘的性格卻溫順膽小。被飼養(yǎng)員接觸或撫摸時，它們會表現(xiàn)得十分享受，還會主動湊上前，用鼻子輕輕拱人的身體。
南美貘憨態(tài)可掬，性格溫和。記者 凌欣煒/攝
好吃好喝伺候著
根據(jù)《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》，南美貘屬易危物種，因其棲息地遭破壞及非法盜獵，種群數(shù)量持續(xù)銳減。為保護這一物種，每年4月27日被定為“世界貘日”，以推動全球保護行動。
在蘇州動物園里，這兩位新成員過得很舒坦。園方在現(xiàn)有的場地上，根據(jù)南美貘的習性和特征進行了針對性改造，配備24小時空調(diào)房，將溫度恒定在10-26℃的適宜區(qū)間。南美貘是“素食主義者”，園方上午不限量供應青草、樹葉及精飼料，下午喂食蘋果、香蕉、西瓜等水果。李永介紹：“每只南美貘每天的水果食用量控制在2-3斤，主要是水果甜度太高，擔心它們會長蛀牙。”自7月1日入住以來，兩只南美貘已經(jīng)適應了新環(huán)境，目前狀態(tài)良好，已能與飼養(yǎng)員進行友好互動，即日起就可以和廣大市民見面。
石湖景區(qū)管理處動管辦工作人員季曉雯表示，引進南美貘既是為豐富園內(nèi)動物種類，也是因這類動物“自帶萌感”，深受親子家庭喜愛，“希望它們能成為新的‘人氣王’，為大小朋友帶來更多歡樂。”
丑萌的南美貘。記者 凌欣煒/攝
貘與中國頗有淵源
別看南美貘來自南美，其家族史卻與中國文化深度交織。
貘的歷史可追溯至遠古時期，根據(jù)出土的化石研究記錄，其祖先距今大約有5000萬年的歷史。考古發(fā)現(xiàn)，我國西周時期便出現(xiàn)了與貘相關(guān)的青銅器——貘尊，陜西寶雞茹家莊、山西絳縣倗國與橫水墓地相繼出土了貘尊禮器。其中，橫水貘尊器蓋飾有鳥形鈕，經(jīng)銘文考證，其主人是倗國的一位尊貴人物。這些文物不僅展現(xiàn)了西周高超的鑄造工藝，更揭示了約3000年前山西地區(qū)可能曾有貘生存。
在古代中國，貘被賦予了諸多神秘寓意。古人認為貘有驅(qū)邪功效，將其毛皮制成坐墊或?qū)嬀吣鼙芗膊�、厄運，繪制貘的屏風也頗為流行。相傳白居易就曾因頭風頭痛，請畫師在屏風上畫貘，病愈后寫下《貘屏贊》稱“寢其皮辟瘟，圖其形辟邪”，還描述貘是“象鼻、犀目、牛尾、虎足”的奇異組合。唐代中日交流頻繁，遣唐使將貘畫屏風俗帶回日本，演化出“食夢貘”形象，認為其以夢為食可吞噩夢。雖有說法稱“食夢貘”源于《山海經(jīng)》，但經(jīng)考證，該書并無貘的記載，僅記載了一種名為“猛豹”的動物，清代郝懿行在《山海經(jīng)箋疏》中提出“猛豹即貘豹”。
歷史上，因氣候變化、農(nóng)耕生產(chǎn)的發(fā)展以及人類為獲取貘皮的獵殺，貘早已在我國消失。如今南美貘落戶蘇州，透過它們，公眾得以窺見古時貘的影子。（記者 凌欣煒 實習生 姚思怡 吳彧涵/文）
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