朱雀三號首飛入軌 并完成關(guān)鍵技術(shù)驗證 這場不完美的成功為什么那么重要？
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發(fā)動機在湖州制造 箭體在嘉興制造
制圖 李雪雪
在拉出一條浪漫的尾焰后，備受期待的朱雀三號運載火箭一二級成功分離，二級繼續(xù)上沖順利入軌，一級緩緩回落，在距離落地目標(biāo)只有數(shù)百米的地方遺憾倒下。
就這樣，中國航天再次迎來了里程碑時刻，一系列刷新紀(jì)錄的成績單里夾雜了一個最被關(guān)注的“失敗”，以一場不完美的“成功”宣告中國火箭發(fā)射一級回收時代的大幕正式拉開。
一個多月前，在苦苦追趕SpaceX 10年后，由亞馬遜創(chuàng)始人貝索斯領(lǐng)導(dǎo)的藍(lán)色起源宣布新格倫火箭首次成功回收。他們也成為全球第二家掌握火箭回收技術(shù)的公司。
許多人期待藍(lán)箭航天成為第三家，和另兩個資源投入遠(yuǎn)超自己的巨頭掰掰手腕。盡管沒能成功，朱雀三號依然交出了不錯的答卷。更重要的是，由它開始，勇闖可回收火箭“無人區(qū)”的中國身影已經(jīng)列隊。
剛剛過去的這個11月，以中國和美國為主導(dǎo)，加上法國、韓國等在內(nèi)，在30天時間里，全世界一共發(fā)射了31枚火箭。
這是人類第一個發(fā)射次數(shù)超過天數(shù)的月份，但這也只是各國按下加速鍵的開始。只有不斷提高頻率和成功率，人類才可能將足夠多的人、衛(wèi)星、家園，以及那個遙遠(yuǎn)的星際旅行夢送往無垠的太空。
從100層樓將一支筆扔進地上的筆筒里
在制約人類航天夢想的眾多因素里，運力是個老大難的問題。SpaceX成功之前，火箭跟煙花一樣是一次性產(chǎn)品，每公斤的發(fā)射成本在1萬-2萬美元，無法持續(xù)地將大量重要物資送上太空。
直到SpaceX造出了可回收火箭，將成本降到3000美元左右。按照藍(lán)箭航天的測算，如果朱雀三號成功，單公斤的發(fā)射成本有望降到20000元人民幣，可能比獵鷹9號還要低一點。
在很多層面，SpaceX確實是藍(lán)箭航天等后來者的老師。比如，這次朱雀三號就集合了SpaceX兩款核心產(chǎn)品的解決方案。九臺發(fā)動機、四條折疊式著陸腿、用于控制方向的柵格翼等設(shè)計參考獵鷹9號，采用甲烷做核心燃料，箭體用不銹鋼打造則類似于星艦。
10月24日，在朱雀三號成功完成加注合練及靜態(tài)點火試驗?zāi)翘�，馬斯克也表示贊賞：“他們在獵鷹9號架構(gòu)中加入了星艦的一些特性，例如使用不銹鋼和甲烷氧化物，使其能夠擊敗獵鷹9號�！�
雖然有珠玉在前，實現(xiàn)回收的難度依然很大。藍(lán)箭航天曾打過一個比方，將一級火箭的回收落點控制在米級，難度相當(dāng)于從100層樓將一支筆扔進地上的一個普通筆筒里。
不過，掌握火箭回收技術(shù)將帶來根本性的變革。數(shù)據(jù)顯示，今年美國發(fā)射了182次火箭，其中153次由獵鷹9號完成。相比之下，包含朱雀三號這次，中國發(fā)射了78次火箭，用的是10多種不同型號的火箭。
沒有回收能力，就意味著每次發(fā)射都要造新火箭，成本高、節(jié)奏慢。借助成本優(yōu)勢，SpaceX已經(jīng)將10000多顆衛(wèi)星發(fā)射上天，打造了自己的星鏈系統(tǒng)。
中國也提出了“千帆星座”計劃，對標(biāo)星鏈將1.5萬顆衛(wèi)星送上天。沒有可回收技術(shù)的支撐，完成這一目標(biāo)難度巨大。
在朱雀三號試飛前，國家航天局設(shè)立了商業(yè)航天司，標(biāo)志著中國商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)迎來專職監(jiān)管機構(gòu)——距離“中國商業(yè)航天元年”恰好過了10年。
10年前，SpaceX歷經(jīng)四次失敗，終于實現(xiàn)了對獵鷹9號的回收。也是在那一年，追趕它的星星之火在大洋彼岸紛紛點亮。
從金融精英到火箭新貴
2015年，在緊鄰中國航天一院的亦莊，誕生了一批民營火箭企業(yè)。其中有三個關(guān)鍵身影：張昌武、王建蒙與吳樹范。三個背景各異的男人聚到一起，經(jīng)過多次深入探討，最終做出一個共同決定，創(chuàng)立藍(lán)箭航天，做自己的火箭。
所謂商業(yè)航天，是以市場為主導(dǎo)、具備商業(yè)盈利模式的航天活動。盡管政策已破冰，但技術(shù)路線依然迷霧重重，民間資本也尚在觀望。張昌武他們從中看到了別人沒看見的風(fēng)景：“這樣的時代，需要有新的生產(chǎn)力、新的產(chǎn)品和新的解決方案出現(xiàn)，增強國家進入太空的力量。”
作為藍(lán)箭工號001的“員工”、如今的董事長兼CEO，張昌武并非傳統(tǒng)意義上的技術(shù)型創(chuàng)始人。曾在金融投資領(lǐng)域深耕的他，始終覺得自己更像是一個“做企業(yè)的人”。
出生于1983年的張昌武，公開履歷中印刻著兩段關(guān)鍵經(jīng)歷：2011年-2013年在清華大學(xué)經(jīng)濟管理學(xué)院攻讀MBA；曾先后就職于匯豐銀行運營部、西班牙桑坦德銀行亞太區(qū)戰(zhàn)略部。
在清華，他系統(tǒng)學(xué)習(xí)了經(jīng)濟管理知識。清華經(jīng)管學(xué)院官微里這樣寫道：給張昌武留下最深刻印象的課程有兩門，一門是楊斌老師的“批判性思維與道德推理”，另一門是寧向東老師的“管理經(jīng)濟學(xué)”。前者“激發(fā)了他對批判性思維的探索熱情，長期指導(dǎo)著他看問題的方式”，后者“加深了他對于經(jīng)濟學(xué)原理的理解，也對社會和組織的運行有了多層次感悟”。
在張昌武看來，商業(yè)航天的特點可以歸納為兩點：一是以商業(yè)邏輯與工業(yè)能力，構(gòu)建全新的航天運力體系；二是圍繞真實商業(yè)場景與國家戰(zhàn)略需求，提供可持續(xù)的解決方案。這也正是藍(lán)箭航天自誕生之日起便堅定的方向。
同樣是跨界，從金融行業(yè)一腳踏入火箭制造的張昌武，比馬斯克的步子邁得更大。
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